影响世界的专利-安全剃刀

　　安全剃刀的出现，是日常生活用品之树上绽开的一朵绚丽多彩的奇葩。在目前的市场上仍能见到性能各异、琳琅满目的安全剃刀产品，你可曾知道安全剃刀已有一百多年历史。1901年12月3日，美国发明人K·C·吉利（Gillette，King Camp）向美国专利局提出了名称为“剃刀”的专利申请，并于1904年11月15日被授予US 775134号专利。

　　发明人吉利在1855年出生于美国威斯康星州，不久他的全家搬到芝加哥，吉利在那里生长，并接受教育。1871年芝加哥大火灾使他们变得一无所有。为了谋生，年青的吉利被迫出外做流动商贩，在业余时间还经常做一些小发明，例如软木衬里的瓶塞等。有一天他遇到了一个成功的发明人，威廉·佩因特，在交流中，佩因特得知吉利爱好机械修理，已做出了一些小发明，就建议他发明一种消耗物品，这样可以使顾客不断购买，从而成为成功的商人，这正合吉利的想法，他当时在在构思一种廉价、方便携带和随时可使用的安全剃须刀。灵感来自于他某天早上剃须之时，他感到当时的直刃剃刀要经常打磨刃口，使其锋利，才能剃须；在人们外出时剃须很不方便，要么找理发师剃须，要么自己剃须，这时除了带剃刀外，还得带打磨剃刀刃口的工具；更麻烦的是，往往自己剃须时，一不小心就会划破脸皮，很不安全。他初步设想在两块薄板之间夹上两边有刃口的钢制刀片，用一个螺栓手柄固定组合起来组成新型的剃须刀代替直刃剃刀。于是，他就买了黄铜片，钟用法系钢带，小的手虎钳以及锉刀等开始试验，整整花费了6年时间，克服了种种困难，他把钢带切成钢片，打磨钢片两边开刃，然后反复回火试验，研制成了具有硬度而锋利两边刃缘的廉价刀片;解决了刀片刃口和保护刀架边缘之间精确调节，固定定位，确保剃须时不伤皮肤等问题，随着构思的完善他及时提出了本文开始所提及的专利申请。

　　该专利主要揭示一种安全剃须刀，它由刀片和刀架组成。下面结合专利说明书和附图对该发明专利进行进一步简要阐述。图1展示了横向可弯曲，可折卸的剃须刀刀片2，它是由钢片制成的，具有均匀的厚度约千分之三至千分之六英吋。两边各具回火过的刃口3，以便等一边刃口钝了就可使用另一边刃口。如图2、3、4、5、6、7所示，刀架包括衬托刀片所具刃口具有足够刚度的托板4；安装刀片后，限止刀片刃口暴露，避免伤害使用者皮肤的护板5；以及手柄16，它安装于中心位置，并在安装时把托板4、护板5、刀片2安装组合在一起，同时能调节好刃口的位置。刀片2两个刃口对于刀架来讲是对称的，以便两边刃口都能同样使用。托板4为金属板，与刀片2同长，但比刀片2稍窄；护板5可由金属片冲压成近似半柱面型，在其中心形成孔6，面向托板4形成中凹形状，便于剃须时贮存肥皂泡沫，两边边缘设有一排外伸拱起的齿7；刀片2夹挂在托板4和护板5之间，为了可靠地夹住刀片2，护板5可附有窄的纵向延伸的板8，并使板8和托板4具有一定的弧形，这两个弧形是一致的；中空柱9上部形成分臂支撑板8，下端形成台固定护板5的同时，延伸出自由端11；螺栓14和具有内螺纹的手柄16。上述这些部件是经过如下装配并形成对刃口位置调节的，螺栓14穿过相应托板4的中心孔、刀片2的中心孔10、支撑板8的中心孔和中空柱9的中孔，中孔柱的自由端11穿过相应支撑板8的两端开槽，刀片2的两端开槽10和托板的两端开槽13，以便刀片可靠装于刀架之中，并两边刃口位置相对称和一致；手柄通过内螺纹与螺栓14相连，并可调节托板4，刀片2和护板5之间松紧位置以及确保刀片的刃口可靠夹持在托板4和护板5之间、两边刃口和齿7的圆拱基面之间的位置，调节平衡好两边刃口位置，以便安全剃须，不会伤及皮肤。实现了使用时，将刀片装在刀架上，握持刀架的刀柄即可进行剃刮。

　　吉利既是安全剃须刀和刀片的发明人，也是该发明的第一制造商，并创造了吉利剃刀百年不衰的奇迹。他在申请专利后，不断努力实施，开拓市场，力争将他的发明产业化，在1902年，对安全剃须刀刀架刀片从尺寸、结构和刀片厚度以及其它制造工艺进行了定型，采用T型组合手柄实现了双边可靠使用剃刀，也研制成功了刀片制造及锋利刀片刃口的设备，他借款成立了专门制造公司，产品也曾一度因刀的不能研磨使一些人产生疑惑，但是却很快受到市场的青睐，1903年第一次出售就售出51把剃刀和168张刀片；到1904年来，吉利公司已制造、销售了9万把剃刀和1240万张刀片。吉利将自己的脸印刷在他的产品的包装上，很有创意，也成为吉利剃刀产品的一大标志性特色。商业上的成功也使吉利很快成为百万富翁。他的爱好和兴趣也很广泛，尽管他直到1931年，才不再担任公司董事长；但事实上从1913年起，他就从公司实际管理工作中脱离出来。他搬到加利福尼亚州，种植水果和从事其他业余爱好，研究新的经济秩序，认为应清除不经济的竞争，好产品应在全世界自由销售；主张办大型公共食堂，反对各家自行烹调自己的食品，从而减少浪费；号召将尼亚加拉瀑布变成为工业的能源，他于1932年卒于美国洛杉矶市。

　　注:本文部分资料来自2007年，美国BARNES & NOBLE出版的《INVENTING THE 20TH CENTURY》